Substance Mort - PK.Dick

Après le recueil de nouvelles intitulé Souvenirs dont je parlais il y a peu, je m'étais laissé tenter par ce morceau plus consistant qu'est Substance Mort, placé dans ma PAL quelque temps après avoir vu sa surprenante adaptation ciné, A Scanner Darkly.

[Pitch] Toxico accro à divers dopes mais particulièrement la Substance M, Bob Arctor héberge dans sa maison deux collègues également camés, Jim Barris et Ernie Luckman, auxquel s’adjoignent périodiquement le flippé Charles Freck et Donna, dealeuse sur laquelle Bob a des vues. La vie suit son train train routinier, entre petits boulots / blabatages paranoïaques / séances de défonce, que Raoul Duke et son comparse le Docteur Gonzo du Las Vegas Parano de Hunter S. Thompson n'auraient probablement pas renié.

Mais Bob Arctor est en fait Fred, un agent des stups infiltré dans le milieu toxico, en vue de tenter de remonter la filière de la Substance M. Afin d'assurer la sécurité de sa personne, personne dans l'Administration ne connaît ses traits physiques, ce qui le conduit à une singulière situation quand son supérieur lui demande de surveiller Bob Arctor, lequel est soupçonné de cacher des activités délictueuses. Entre cette opération d'auto-surveillance et les ravages de la Substance M sur son cerveau, Fred / Bob Arctor va peu à peu voir sa vie lui échapper...[/Pitch]

A la différence des autres écrits de PK.Dick, Substance Mort est un roman que l'on pourrait qualifier d'autobiographique, l'auteur ayant pendant un temps été consommateur assidu de drogues diverses et ayant souffert de leurs ravages comme ses camarades à qui il dédie l'ouvrage au travers d'une note située en postface. Le texte nous laisse pénétrer dans le quotidien de ces camés, dans cet univers distordus qui est le leur et au sein duquel les apparences sont plus que jamais trompeuses, la perception de la réalité étant altérée par le prisme des substances illicites.

Au-delà des comportements paranoïaques induits par leur consommation, le personnage de Fred / Bob Arctor se trouve confronté à une profonde problématique de personnalité, venant à douter de ce qui constitue sa véritable nature, de ce qui définit son moi profond, questionnement qui nous traverse tous un jour ou l'autre à des degrés divers. Cette mise en question trouvera une réponse dans la dernière partie du roman, ou plutôt devrais-je dire que nous en aurons de forts indices, tandis que la notion de sacrifice humain pour une cause plus large s'insinuera dans un renversement inattendu.

Substance Mort peut paraître un brin délicat dans sa thématique, mais il n'en demeure pas moins passionnant, et les problématiques qu'il soulève méritent d'être discutées après lecture.